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العربية Esther heureuse, Scènes de la vie parisienne, Honoré de Balzac
Titre : Esther heureuse, Scènes de la vie parisienne, Honoré de Balzac
Auteur : Honoré de Balzac
Pays : France
Langue du livre : Français
Catégorie : Roman
Genre : Action et aventure
Série : La comédie humaine
Version : Version originale
Langue originale : Français
Date de parution : 1838
Résumé :
Un soir de 1824, se donne à l'Opéra un bal masqué. Ancienne courtisane au charme remarquable, Esther Van Bogseck (dont on découvrira vers la fin du récit qu'elle est en fait Esther Gobseck) s'y rend en compagnie de Lucien Chardon, qui a reçu l'ordonnance du Roi afin que l'on utilise le nom noble de sa mère et qu'on l'appelle, ainsi, Lucien de Rubempré. Il essaie de s'intégrer dans la société, mais il a une secrète relation amoureuse avec Esther. Ses anciens amis dans la société, dont Eugène de Rastignac, ont tôt fait de le reconnaître et de lui rappeler son passé, mais un singulier personnage, qui marche sur les pas de Lucien, conseille d'une voix menaçante aux médisants de respecter le jeune homme. En dépit de son masque et de son déguisement, Esther est elle aussi reconnue par les invités et, victime de leurs ricanements et moqueries, elle retourne précipitamment chez elle. Bouleversée, au désespoir, elle tente de mettre fin à ses jours. Elle est sauvée in extremis par l'abbé Carlos Herrera, qui n'est autre que «l'ombre» qui suivait au bal Lucien de Rubempré, mais également celui qui a payé ses dettes. Soi-disant chanoine du chapitre royal de Tolède, envoyé en secret par Sa Majesté Ferdinand VII, le faux Don Carlos Herrera est voisin du jeune homme, qu'il considère comme son fils, et dont il veut faire la fortune, car il se voit dans le jeune Lucien.
Dès lors, Carlos Herrera exerce son influence sur Esther, pour briser sa relation amoureuse avec Lucien. Tantôt il la terrorise, tantôt il la rassure, puis il lui impose l'idée de renoncer d'elle-même à son amour pour se mettre sous sa tutelle. Il contraint ainsi la jeune femme à entrer dans un couvent pour lui purifier l'âme, mais aussi pour que Lucien l'oublie, sans succès. Afin de rendre le poète heureux, le faux abbé permet à Esther de vivre avec Lucien, mais, pour ne pas compromettre la chance que celui-ci effectue un mariage aristocratique, elle doit se cacher du monde, et vivre en recluse dans un appartement, où plusieurs femmes sont mises à son service, dont Asie, tante de Vautrin, chargée de surveiller Esther.
